Todo sobre la hernia inguinal: ¿Qué es? ¿Cómo se detecta? ¿Cuál es el tratamiento?

La hernia inguinal es una afección frecuente en la que los tejidos intestinales normales se deslizan a través de músculos abdominales debilitados. Obtenga más información sobre las  qué es, causas, síntomas, cómo se detecta y tratamiento de la hernia inguinal aquí:

Una hernia inguinal está causada por una debilidad en la pared del abdomen, que permite que el tejido se deslice a través de ella y forme un bulto o protuberancia en la ingle o cerca del ombligo. Los síntomas varían entre molestias leves y dolor intenso, según el tipo y el tamaño de la hernia. Las opciones de tratamiento incluyen ajustes en el estilo de vida y cirugía.

¿Qué es la hernia inguinal?

La hernia inguinal es la protrusión de una porción del intestino o de otro órgano abdominal a través de una abertura de la pared abdominal en la ingle y se produce cuando una parte de los órganos internos o el tejido presiona contra una pared muscular debilitada.

¿Sabía que alrededor del 75% de todas las hernias se presentan en la región inguinal?

¡Se trata del tipo de hernia más común que presentan las personas!

¿Qué causa la hernia inguinal?

Las hernias inguinales suelen estar causadas por músculos debilitados o dañados en el abdomen y en la zona inguinal. Esto ocurre debido a la tensión o presión sobre las paredes del estómago. Hay múltiples factores de riesgo que pueden provocar una hernia, como el envejecimiento, el debilitamiento de los músculos abdominales, cirugías previas, el embarazo y la predisposición hereditaria a las hernias.

¿Cómo se puede detectar una hernia inguinal?

Los primeros dolores pueden ser provocados al realizar maniobras de esfuerzo abdominal como por ejemplo al toser, por lo que, la mayor parte de la veces, la exploración física revela la presencia de la hernia.

Para diagnosticar una hernia inguinal, lo principal es realizar un examen físico, donde el profesional médico primero determinará si hay una protuberancia en la zona inguinal. 

En el momento que usted asista a la consulta tome en cuenta que deberá realizar acciones como ponerse de pie y toser o hacer un esfuerzo físico, ya que estas acciones permiten determinar con mayor facilidad si hay una hernia.

Si el diagnóstico no es claro en la primera cita, es posible que el médico pida una prueba por imágenes, como una ecografía abdominal, una tomografía computarizada o una resonancia magnética.

¿Cuál es el tratamiento?

El tratamiento de una hernia inguinal dependerá del tamaño y de los síntomas que presente cada paciente, por lo general si la hernia es pequeña y no causa molestos dolores, el profesional médico puede determinar esperar un tiempo para tenerla en control y tomar decisiones certeras. 

Usar un braguero también es una opción que le podrá ayudar a aliviar molestias, antes de usarlo siempre se debe consultar con el doctor, ya que es de suma importancia que esta prenda se coloque correctamente, se adapte y que su uso sea de la forma correcta. 

Sin embargo, las hernias de un tamaño mayor o dolorosas, requieren de cirugía para así evitar complicaciones graves. Actualmente, existen 2 tipos de operaciones para tratarlas: la reparación abierta y la mínimamente invasiva.

¿Cómo funciona la cirugía de reparación abierta de hernia?

Esta cirugía se realiza con anestesia general o anestesia local y sedación, el cirujano realiza una incisión en la ingle y empuja el tejido que sobresale al interior del abdomen. Después, el cirujano cose el área debilitada y con frecuencia la refuerza con una malla sintética o mejor conocida como hernioplastia, finalizado el procedimiento se procede a cerrar la  abertura con puntos, grapas o adhesivo quirúrgico.

Una vez realizada la cirugía, es importante que el paciente comience a realizar acciones de movimiento, para que la recuperación sea rápida y pueda retomar sus actividades cotidianas lo antes posible.

¿Cómo es el procedimiento en la cirugía de reparación de hernia de invasión mínima?

Este procedimiento es de invasión mínima, el cirujano aplicará variedad de técnicas con el fin de generar menores daños en el cuerpo, menos dolor, una hospitalización más corta y menos complicaciones.

Para esta cirugía se requiere anestesia general y el cirujano  a través de varias incisiones pequeñas en el abdomen iniciará el procedimiento, se pueden utilizar instrumentos quirúrgicos y adicional se utiliza gas para inflar el abdomen y lograr observar mejor los órganos internos.

Por medio de la incisión, se inserta un laparoscopio, que es una sonda pequeña que tiene una cámara diminuta, guiado por la cámara el cirujano inserta instrumentos minúsculos a través de las otras incisiones pequeñas para reparar la hernia con una malla sintética.

Los pacientes que se someten a este tipo de cirugía pueden tener menos molestias y cicatrices después de la operación e incluso regresar más rápido a sus quehaceres diarios. 

Esta cirugía también permite al cirujano evitar que se genere tejido cicatricial de una reparación anterior de la hernia, por lo que es una alternativa muy recomendada por los especialistas para esas personas cuyas hernias reaparecen después de una cirugía abierta de hernia y para los pacientes con hernias bilaterales.

Complicaciones de no tratar una hernia inguinal

Una hernia inguinal no siempre causa dolor intenso en las primeras fases, por eso muchos pacientes tienden a posponer la visita médica. Sin embargo, dejar pasar el tiempo puede tener consecuencias graves. El problema es que la debilidad en la pared abdominal no desaparece por sí sola; al contrario, tiende a aumentar con los años, lo que incrementa las posibilidades de complicaciones. Conocerlas ayuda a comprender la importancia de actuar con rapidez.

Incarceración

La incarceración ocurre cuando una parte del intestino o tejido abdominal queda atrapada en la abertura de la pared abdominal y no puede regresar a su posición normal. En este punto, la protuberancia en la ingle se vuelve permanente y el dolor aumenta considerablemente. La persona puede notar además síntomas como náuseas, vómitos o estreñimiento, ya que el intestino empieza a obstruirse. Esta condición requiere atención médica inmediata.

Estrangulación

Cuando la incarceración no se trata a tiempo, el flujo sanguíneo que llega al tejido atrapado se interrumpe. Esto produce estrangulación, una situación de urgencia vital. Los síntomas suelen ser dolor intenso, enrojecimiento de la piel sobre la hernia, fiebre y vómitos persistentes. Si no se actúa, el tejido intestinal puede necrosarse y derivar en una infección generalizada. La estrangulación exige cirugía de emergencia para salvar la vida del paciente.

Por eso, aunque una hernia inguinal pueda parecer inofensiva en sus inicios, lo más recomendable es siempre consultarlo con un especialista. El seguimiento adecuado previene escenarios peligrosos.

Prevención y cuidados diarios

Aunque no existe un método seguro al cien por ciento para prevenir una hernia inguinal, sí hay hábitos que reducen notablemente el riesgo y, en caso de presentarse, permiten retrasar su avance. La prevención se centra en fortalecer la pared abdominal y evitar los factores que ejercen presión constante sobre ella.

• Mantener un peso saludable ayuda a reducir la presión abdominal que genera el exceso de grasa. Incluso una pérdida de cinco kilos puede marcar una diferencia en la prevención de hernias.

• Evitar levantar cargas excesivas sin ayuda o con mala técnica. La presión ejercida al levantar peso es uno de los desencadenantes más frecuentes. Si no se puede evitar, es recomendable doblar las rodillas y no curvar la espalda.

• Tratar problemas de estreñimiento o tos crónica. Ambos generan un esfuerzo repetitivo en la zona abdominal que con el tiempo debilita la musculatura. Una dieta rica en fibra y líquidos reduce el riesgo de estreñimiento.

• Practicar ejercicios para fortalecer los músculos abdominales. No se trata de rutinas intensas de gimnasio, sino de actividades guiadas por un profesional que mejoren el tono muscular sin dañar la pared abdominal.

• Consultar regularmente con un médico si existen antecedentes familiares de hernias. La predisposición genética juega un papel importante en la aparición de esta condición.

Aplicar estas recomendaciones puede no solo retrasar la aparición de una hernia, sino también mejorar la calidad de vida general al mantener un abdomen más fuerte y saludable.

Recuperación y vida después de la cirugía

La cirugía de hernia inguinal, ya sea abierta o mínimamente invasiva, suele tener una alta tasa de éxito. No obstante, la clave está en la recuperación. Seguir las indicaciones médicas y adoptar ciertos cuidados marcará la diferencia entre una vuelta rápida a la vida normal o complicaciones innecesarias.

Gracias a estos cuidados, el paciente puede reincorporarse a su vida normal sin miedo a recaídas, disfrutando de una recuperación segura y efectiva.

Recuerde que en cualquier tipo de cirugía inguinal es importante cuidarse y descansar, para que pueda tener una recuperación eficaz.

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